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(warning: mention de décès, accident)

Ces derniers jours sont comme un flou, un souvenir pour lequel on se demande si c'était vraiment réel, ou si ce n'était pas un rêve ? Avait-il réellement perdu son meilleur ami, et emménagé dans cette petite ville dont il ne connait rien ? Avait-il réellement deux jeunes filles à sa charge maintenant ? Et un nouveau domaine à gérer ?


Il avait rencontré James à Eton, en première année alors qu'il n'avait que 7 ans. A l'époque, Archibald n'était pas ravi d'étudier dans cette école. Oui, elle était la meilleure du pays, mais pourquoi n'avait-il pas pu rester en Ecosse ? Il y avait de très bonnes écoles à Edinburgh ou Aberdeen. Mais non, il avait dû suivre le chemin de son père, et son grand-père avant lui. " Every Roseberry man has attended Eton. It will open you all the doors you will need." - lui avait dit son père. Oui, peut-être, mais Fettes College aussi, lui avait-il répondu. Mais finalement, son colocataire s'était avéré être quelqu'un avec qui il s'entendit tout de suite, un garçon un peu plus spiritueux que lui, mais tout aussi amical, passionné. Leur rencontre marqua le début d'une amitié de quarante-ans. James a été témoin à son mariage, parrain de sa fille Jane, et inversement bien sûr, Archie (il est d'ailleurs l'un des rares à pouvoir le surnommer ainsi) était son témoin, et le parrain de sa fille Anna. Malheureusement, tous les deux n'ont pas été liés que par des évènements heureux. Tragiquement, ils perdirent leurs femmes en même temps. Une soirée entre couples sur l'île de Skye. Les femmes parties en randonnée pendant que les hommes cuisinent un festin (une tradition à chacune de leurs vacances ensemble). Un petite route. Un touriste en voiture qui ne les maitrise pas. Deux femmes aimées, aimantes, deux mères, qui perdent vie. Jane a dix ans et est bouleversée, car à dix ans, on a l'âge de comprendre ce qu'est de perdre un être cher. Anna n'a que six mois, et ne connaitra jamais vraiment ce qu'est l'amour d'une mère.

La vie a continué tant bien que mal. Les vacances en commun ont continué, même si ils n'étaient plus que quatre. Se retrouver ensemble une fois par an leur faisait du bien. Parce que personne d'autre qu'eux ne pouvait comprendre ce qu'ils vivaient.
Heureusement, Archibald a un travail qu'il aime et dans lequel il peut se jeter complètement, pour oublier. Il se focalise sur la préservation d'anciens domaines et châteaux d'Ecosse. Il aide les propriétaires dans leur gestion. Il partage aussi son attention vers sa fille, essaie de combler le manque de sa mère, parfois même un peu trop, cela peut l'étouffer. Mais il s'est promis de lui créer une bulle d'amour qui la protégerait de la dureté de la vie. Parce que sa maman, Rose, était la femme la plus lumineuse et douce, il savait le vide qu'elle avait laissé pour Jane aussi.
Il s'absente souvent de chez eux, Drummond Castle près de Perth. Avec sa fille en école privée, le domaine est quelque peu sans vie, bien que son frère s'y soit installé quelques mois après le décès de Rose. Heureusement, il est là pour s'en occuper en l'absence d'Archibald, et cela le rassure de savoir le domaine familial gardé et entretenu en son absence.
S'il a maintenant un rôle plus important, il a moins le temps d'aller sur place et accompagner les domaines. Il a pris plaisir à retrouver Drummond, le reprendre en main, comme retrouver une partie de soi. Les déplacements n'ont pas cessés, ils sont juste plus courts et moins nombreux. Plus attractifs peut-être, grâce à elle. Il a mis un moment avant de mettre un mot sur ce qu'il ressentait envers elle, par pudeur: attirance. Cette femme élégante, fascinante, cultivée, elle lui rappelle un peu son épouse. Elizabeth.
Il savait qu'il la croiserait ici, ce n'était pas ce qui occupait principalement son esprit à cet instant, mais il le savait. Elle avait déjà mentionné venir de cette ville, lors d'une de leurs nombreuses conversation. Et alors devraient-ils parler de ce moment de faiblesse, de ce baiser qui occupe bien trop ses pensées alors qu'il est encore en plein deuil. Mais la revoir lui ferait pourtant du bien.

Ses pensées sont surtout focalisées vers Anna, sa filleule, et maintenant celle dont il est le tuteur légal. Dix ans. Il n'aurait jamais pensé devoir à nouveau s'occuper de l'éducation d'une enfant. Jane était maintenant une jeune fille, indépendante, et depuis un moment maintenant. Il ne sait pas comment il va s'y prendre. Comment être la bonne personne pour cette petite fille qui a eu le malheur de perdre ses deux parents. Mais il l'a promis. Il sera là pour elle, et l'aidera à prendre en main le domaine familial pour qu'il retrouve sa grandeur.

Il caresse la tête de Georgina, sa chienne (nommée par sa fille après avoir vu Oliver & Compagnie) - et retient une larme qui essaie de s'échapper.


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vrac: Au collège et à l'université, il faisait parti du club d'aviron. C'est un bon cuisinier, malgré le fait que chez lui, il ne cuisinait pas vraiment. Mais il s'entendait très bien avec son chef et il lui a transmis beaucoup de ses secrets. L'une de ses traditions favorites est les soirées chocolat chaud - jeux de sociétés avec sa fille, qu'ils font à chaque fois qu'elle rentre à la maison. Il n'aime pas courir mais il marche beaucoup, la randonnée est d'ailleurs l'une de ses façons de se sentir connecté à son épouse. Il a appris le tricot quand sa fille à douze ans lui a demandé de lui faire une écharpe. C'est un grand amateur de vin, il a même pris quelques cours d'oenologie. Il a une grande collection d'art au château, des peintures impressionnistes, qu'il agrandit chaque année.