Une grande famille, c'est le moins qu'on puisse dire quand on parle des Grayson. Des parents croyants et pratiquants, un mariage, puis rapidement les premiers enfants. Cadell d'abord, puis Liam, puis un enchaînement de trois fills avec Trinity et Merylee et enfin, Althea. C'est en fin de nuit que sa mère s'est reveillée avec des contractions, et le temps que son père ne se prépare il était déjà impossible de quitter la maison. Le travail avait commencé. Les pompiers sont arrivés bien vite et Althea était là, un froid matin ensoleillé de janvier 1996 alors qu'une couche de neige couvrait le sol pour le grand bonheur de ses aînés d'à l'époque 5, 6, 10 ans pour les plus jeunes, 16 pour le plus grand. Une petite poupée au regard clair, aux beaux cheveux blonds. Comment ne pas fondre?
Une enfance douce entourée de sa fratrie qui s'était encore aggrandie puisque 5 ans après elle arrivait Nemo, et alors qu'elle avait 11 ans c'était Tacey qui avait mis un point final puisqu'elle est la petite dernère. Bonne élève, fille polie et si douce, toujours prête à venir au secours d'un petit oisillon blessé, le nez plongé dans ses livres ou l'esprit plein d'imagination pour jouer avec des copines ou ses soeurs. Toujours tirée à 4 épingles et très féminine pour la messe du dimanche, un petit ruban dans les cheveux, une robe claire, ce sourire angélique au visage. Curieuse de tout, assez courageuse voir même plutôt téméraire elle a toujours beaucoup aimé trainer avec ses aînés et leurs amis quand ils étaient à la maison à leur plus grand déplaisir parfois. De bonnes notes à l'école malgré une tendance aux bavardages, Althea c'est avant tout la fille qui a toujours été sociable, bien entourée de ses amis, pas vraiment timide même plutôt assurée en fait. Une vie douce, jusqu'à que tout bascule aussi vite qu'on renverse son verre.
C'est ce qui s'était passé, à quelques jours de la rentrée. Elle avait 15 ans en août 2011 mais avait réussi à se joindre incognito à une fête tenue par le grand frère d'une de ses copines. Ce dernier était à l'université déjà, 18 ans, il avait invité des potes à venir le voir chez lui pour passer la journée autour de la piscine, et faire la fête jusque tard. Malgré ses traits doux qui ont toujours tendance à la rajeunir elle n'avait pas eu trop de mal à faire croire qu'elle avait 17 ans pour se fondre un peu dans la masse, assurée et assez courageuse pour faire des jeux aussi bête que le " je n'ai jamais " ou le jeu de la bouteille, elle allait rentrer se rafraîchir quand elle avait heurté ce garçon, le faisant renverser son verre sur lui. Confuse, elle s'était excusée en une suite de mots un peu maladroits surement mais ça l'avait fait rire heureusement et ils avaient fait connaissance comme ça. Un sourire craquant, un regard doux, il n'en avait pas fallu plus pour qu'elle en tombe bêtement amoureuse. Ils s'étaient revus alors qu'elle prétendait être en terminale désormais, prête à finir le lycée, à l'aube de ses 18 ans comme lui qui était déjà à l'université, venant d'une ville un peu plus loin et prêt à partir pour Oxford. Assez convainquante dans son mensonge pour qu'il ose faire un pas vers elle, pour qu'ils s'embrassent, pour qu'elle vive une première fois qui lui laisse un souvenir doux. Un numéro sur un papier, mais des chemins qui se séparaient quand il était reparti quelques jours après faire sa rentrée alors qu'elle rejoignait le lycée. Elle ne pourrait pas le revoir, elle le savait bien. Ses parents lui avaient toujours rabaché qu'une fille se devait de rester vierge jusqu'au mariage, ils auraient surement paniqué et vrillé en sachant qu'elle avait cotoyé un garçon plus âgé. Et si elle admettait en plus avoir menti sur son âge, ça aurait été une sacrée catastrophe. Ca ne l'avait pas empêché de lui envoyer des messages pendant un temps, jusqu'à qu'elle apprenne pour sa grossesse.
Panique à bord, évidemment, et il avait bien fallu en parler à ses parents. Elle en avait tellement pleuré, effrayée par leurs réactions. Partagés entre leur foi et le désir de préserver l'image de leur famille ils avaient finalement demandé à leur fille de mettre fin à cette grossesse. Une honte pour une famille respectée comme la leur d'avoir une fille de 15 ans enceinte. Ils lui avaient aussi évidemment demandé qui était ce garçon et elle avait refusé de dire quoi que ce soit, son téléphone brisé sous ses yeux avec l'interdiction formelle d'entrer en contact. Sans numéro, évidemment les messages du brun avaient fini par ne plus avoir de réponses et il avait laissé tomber en se pensant ghosté pour de bon par ce béguin d'été, déçu malgré tout.
Les jours passaient, et Althea ne pouvait se résoudre à prendre cette vie alors qu'elle avait toujours été éduquée dans l'idée que chaque vie avait son sens, et que malgré ses craintes elle aimait ce petit être qui rapidement avait fait changer son corps pour l'arrondir. Ils lui avaient demandé de partir, lui indiquant qu'elle était une honte et qu'ils ne cautionneraient pas ça sous leur toît. Heureusement, son frère aîné avait refusé de cautionner ça et lui avait ouvert sa porte pour qu'elle s'installe chez lui.
C'est à la fin du mois de mai 2012 que son fils a vu le jour. Aiden Grayson de son nom, prénom irlandais signifiant littéralement petit feu elle n'aurait pas pu mieux choisir. Petit être enjoué, il avait avant tout réchauffé son coeur et au final du haut de ses 16 ans elle se sentait heureuse d'être la maman de ce petit être. Le lycée n'avait pas été une partie de plaisir, et elle se sentait chanceuse pouvoir compter sur Liam pour la soutenir autant qu'elle en avait eu besoin jusqu'à qu'elle puisse passer son examen de fin d'étude. Une fois sortie du lycée, elle était lucide les études n'étaient pas ce qu'il lui fallait. Le but était de rapidement ête indépendante pour subvenir aux besoins de son fils. Trop inquiète de son mensonge et soucieuse de ne pas gâcher la vie de ce garçon qu'elle avait brièvement mais si intensément aimé, sans connaître son nom de famille ni plus d'informations à son sujet elle avait renoncé à le chercher pour lui faire savoir qu'il était père malgré les si nombreuses ressemblances qu'elle retrouvait avec Aiden chaque jour.
C'est finalement après plusieurs petits jobs en tant que serveuse dans des boulangeries ou des cafés qu'elle a pu obtenir un poste dans une librairie où on a fait le choix de lui laisser sa chance, et quel soulagement! Son premier appartement rien qu'à elle où emménager avec son petit bonhomme qui avait presque 3 ans à ce moment là alors qu'elle en avait 19 tout juste, ça surprenait forcément quand pour la première fois elle l'avait accompagné à l'école mais à la question " C'est ta grande soeur qui t'emmènes? " le petit bonhomme avait toujours aggripé fièrement la main d'Althea en levant vers elle ses beaux yeux verts pour clâmer " c'est ma maman ça !". La roue avait enfin tourné en leur faveur.
Son fils à ses côtés dans la librairie les jours de grève ou quand il se sentait un peu bof, elle a trouvé petit à petit un certain équilibre dans sa vie durant les années qui sont passées. Coupée pour de bon de ses parents à qui elle ne pardonnera jamais de l'avoir évincée de cette façon, tout comme ils l'ont fait pour son jeune frère par homophobie, elle n'élève de son côté pas son fils dans la foi chrétienne mais avec des valeurs qui lui sont chères à la place. Le respect des autres, l'estime de soi, l'honnêteté et la bienveillance.
Les années ont bien passé depuis, puisque Aiden a récemment soufflé ses 12èmes bougies autour d'un gâteau bien trop grand qu'il a pourtant ingurgité avec ses amis. Avec les année,s leur petit appartement a laissé place à une petite maison à memory lane. Sans prétention, elle n'en a pas les moyens donc le jardin ne comporte pas de piscine et il n'y a pas de salle de projection mais une belle petite maison où il fait bon vivre. Mère et fils y cohabitent plus ou moins paisiblement, il y a forcément des jours sans mais globalement ils sont très proches et fusionnels, l'avantage de l'âge, et elle l'aime plus que tout au monde.
Althea profite du fait qu'il ai grandi pour retrouver une vie de femme petit à petit, prenant le temps pour des cours de yoga même si ça fait toujours bien rire Aiden quand il la voit s'exercer dans leur salon ou dans le petit jardin, ce qui finit généralement en course poursuite dans la maison où il flotte une bonne odeur de cookies bien souvent. Peut être que maintenant que les fondations sont solides, elle pourrait s'autoriser à ouvrir son coeur à nouveau?